subtile

adjective

sub·​tile ˈsə-tᵊl 

ˈsəb-tᵊl

subtiler

ˈsət-lər,

ˈsə-tᵊl-ər 

ˈsəb-tə-lər

; subtilest

ˈsət-ləst,

ˈsə-tᵊl-əst 

ˈsəb-tə-ləst

1

: subtle, elusive

a subtile aroma

2

a

: cunning, crafty

b

: sagacious, discerning

subtilely

ˈsət-lē

ˈsə-tᵊl-(l)ē 

ˈsəb-tə-lē

adverb

subtileness

ˈsə-tᵊl-nəs 

ˈsəb-tᵊl-

noun

Word History

Etymology

Middle English subtile, sotil subtle

First Known Use

14th century, in the meaning defined at sense 2a